(1605).
OSEPH
BONFILS, qui réunissait à la charge de lieutenant général
civil à la sénéchaussée d'Aix, celle de lieutenant
général criminel, juge royal de la même ville, est l'auteur
de cet agrandissement qui comprend ce que nous appelons encore aujourd'hui le
quartier de Villeverte. Ce nom lui fut donné attendu que la majeure partie
en est assise sur une vaste prairie que la famille Bonfils possédait
dans ce quartier, en dehors du rempart qui formait une échancrure depuis
la tour de Saureli ou de l'angle en face de la rue de la Sainte-Baume, jusqu'à
la tour d 'Escoffier ou de Saint-Jacques, vers l'extrémité méridionale
de la rue du Trésor, non loin du couvent des Augustins. 1
Joseph Bonfils avant conçu le projet de cet agrandissement, le soumit
au conseil de ville, et en ayant obtenu l'approbation, s'adressa au roi Henri
IV qui, par ses lettres-patentes données au mois de septembre 1602 et
enregistrées au parlement le 23 novembre suivant, lui permit d'enclore
dans les murailles de la ville et à ses frais, la pièce de terre
qu'il possédait entre la " porte des Cordeliers et celle des Augustins,
suivant le dessin et figure qui en a été tracé, pour disposer
ledit emplacement en rues, maisons et autres édifices ; les céder
à bail perpétuel, bail à temps ou autrement, ainsi que
bon lui semblera, et en jouir par lui ou ses ayants-cause comme de leur chose
propre et loyal acquêt. "
Bonfils, issu d'une très honorable et ancienne famille d'Aix, alors divisée
en trois branches dont la sienne était l'aînée et les deux
autres possédaient les seigneuries de Canaux et de Peiresc 2
avait mérité cette faveur d'Henri IV par son dévoûment
dont il lui avait donné des preuves pendant les troubles de la Ligue,
étant sorti de la ville à cette époque et s'étant
réuni au parlement royaliste qui siégea successivement à
Pertuis, à Manosque et à Sisteron. Il était né en
1536 et mourut en 1609, n'ayant joui que fort peu de temps de la permission
que le roi lui avait accordée, laquelle ne commença à être
mise à exécution qu'en 1605. Cet agrandissement comprend les rues
suivantes, sur plusieurs desquelles nous aurons peu à dire.
1 Voyez au
1er vol., pag. 653, aux tours d'Escoffier et de Saureli. Retour
2 Ces trois branches sont éteintes. Il
y a eu d'autres Bonfils à Aix, mais qui n avaient rien de commun avec
elles. Retour